もはやドライブの定番スポットといえる「道の駅」。手軽に立ち寄ることができて、休憩所やトイレ、駐車場も充実。ドライブ中にホッと一休みすることができますが、昨今注目を集めているのは、その地で採れた野菜などがズラリと並び、この地ならではの特産品を購入することができる点でしょう。
特産品の購入だけでなく、道の駅に併設されているレストランなどでは、その特産品をあしらった名物料理が食べられることも。さらに「変わり種」ソフトクリームも道の駅ならではの逸品ばかり。メロンや枇杷などの果物はもちろん、豆腐、ししとう、コシヒカリ、そば、黒ごまなどなど、驚きのソフトクリームが全国各地の道の駅で売られています。
道の駅の魅力は、グルメだけではありません。温泉を併設している道の駅も全国に100以上あります。さらに、郷土に伝わる伝統工芸作りやそば打ち、花摘みなど「体験できる」趣向を凝らした道の駅も人気です。
街のスーパーではなかなか味わうことのできない新鮮な食材。その土地でしか堪能できない味覚。ぜひとも春のドライブがてら、道の駅に立ち寄ってみてはいかがですか？今回は関東近郊の「ここぞ！」という道の駅をご紹介します！ |
山梨と神奈川の県境に位置する南都留郡道志村。山々に囲まれ、清流のせせらぎがそこかしこから聴こえてくる、自然豊かな村です。この村を走る国道413号沿いに、「道の駅
どうし」はあります。 
さらに、この地のクレソンをふんだんに取り入れたお食事メニューを楽しめるのも特長のひとつ。木をふんだんに使い、広々として快適なレストラン「手づくりキッチン」に立ち寄ってみると、クレソン料理のオンパレードが皆さんを出迎えてくれます。
「ふるさとうどん」は、鶏肉とにんじん、ネギ、そしてクレソンが入った一品です。一見するとお蕎麦のようですが、実は麺にもクレソンの粉が練りこまれています。この麺を冷風にあしらった「わさびDEクレソン」も人気メニューのひとつ。売店では麺の販売も行なっていますので、食べてみて気に入った際は買って帰るのもいいですね。
さらに心温まる定番家庭料理の「ポトフ」、さらに生クレソンを購入した際はぜひ一度ご家庭で試してもらいたい「クレソンのゴマ和え」などもあります。 
クレソンをあしらったスイーツもあります。パウンドケーキにクレソンを練りこんだ「クレソンケーキ」も人気メニューのひとつ。
さてここで、「道の駅
どうし」に立ち寄るドライブコースをご提案。
関東近郊の春のドライブスポットとして注目を集めている千葉県。
ローズマリーホールの中はショップになっていて、色とりどりのポプリやポプリオイル、アロマグッズをはじめ、フルーツ、ローズなどのフレグランスソープ、ココナッツオイルやシアバター、オリーブ油など天然成分にこだわった入浴剤、ボディソープ、ガーデニング関連商品などが揃っています。また、地元の花農家が栽培した摘みたての花を直売する「フラワーフェスティバル」もローズマリーホールにて3月31日まで開催中です。 
劇作家ウィリアム・シェイクスピアのテーマパーク「シェイクスピア・カントリー・パーク」も、「道の駅
ローズマリー公園」に併設。中世のイギリスを旅しているような気分に浸れる同パークは、5つのゾーンに分けられています。 
「フォーマルガーデン」は、中央に噴水を配置した英国風のお庭。ブルータスなど、ギリシャの賢人の彫像が4つ配置され、静謐なムードも漂っています。また、幾何学的な造形が施されたトピアリーやハーブ、バラや草花などが彩りを添えています。 
春の味覚といえば、いちご。その場でいちごを摘んで食べるいちご狩りは、老若男女を問わず楽しめる、春のレジャーの定番ですよね。そんないちご狩りが楽しめる道の駅が、埼玉県の中部、比企郡吉見町にある「道の駅
いちごの里よしみ」です。 
同施設のいちご狩り用ハウスは、土日のみの開園。1日限定40名で先着順です。午前9時よりハウス前で当日の入場整理券を配布しています。開園は午前10時からで、30分食べ放題となっています。朝摘みの新鮮ないちごの美味しさを、存分に堪能してください。 
同施設内の「いちごの里物産館」では、吉見産の新鮮ないちごから作られた手作りジャムがおすすめ。
また、中央に位置する円形広場は多目的スペース。出店用テントの貸し出しも行っています。つまり、誰もがここで「お店」を広げることができるということ。1テントの大きさは間口3.6ｍ×奥行2.4ｍで、平日なら1500円、土・日・祝日なら2500円、イベント開催日は3500円でテントを借りることができます。気の合う仲間同士でフリーマーケットを開いてみても楽しそうですよね。詳しくは「道の駅いちごの里よしみ」までお問い合わせください。 
